L’olivier est bien L’ arbre identitaire de la Méditerranée, tant du point de vue climatique puisqu’il définit son aire, que du point de vue symbolique.
Depuis plus de 2600 ans sa culture est attestée dans notre grande région.
Mais l’olivier se trouve également, dans la façon qu’ont eu de l’appréhender les générations antérieures, à la croisée de traditions et de discours d’ordre savant ainsi que de pratiques et de représentations réputées plus populaires.
Ces dernières se retrouvent de façon privilégiée dans les proverbes, dictons et expressions qui s’expriment en langue d’oc en ce qui nous concerne, mais que l’on peut également rapprocher de leurs équivalents dans les autres pays latins, du Portugal à l’Italie et parfois au-delà (Grèce, Liban, Maghreb...).
C’est à cette (trop) rapide évocation que vous êtes invités, au cours de laquelle quelques rappels historiques et littéraires seront aussi mentionnés, façon de bien mettre en valeur l’extraordinaire richesse du domaine d’étude que nous offre l’olivier.

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 Denis ROUX